远程教育起源于：很多在职人员没有时间去学校学习。远程教育为更多在职人员提供业余学习的机会，帮助他们提高专业素质和学历水平。

远程教育的含义：远程教育，在教育部已出台的一些文件中，也称现代远程教育为网络教育，是成人教育学历中的一种。是指使用电视及互联网等传播媒体的教学模式，也突破了时空的界线，有别于传统的在校住宿的教学模式。使用这种教学模式的学生，通常是业余进修者。

远程教育的优势：

（1）资源利用最大化。各种教育资源库通过网络跨越了空间距离的限制，使学校的教育成为可以超出校园向更广泛的地区辐射的开放式教育。

 (2) 学习行为自主化。网络技术应用于远程教育，其显著特征是：任何人、任何时间、任何地点、从任何章节开始、学习任何课程。网络教育便捷、灵活的“五个任何”，在学习模式上最直接体现了主动学习的特点，充分的满足了现代教育和终身教育的需求。

（3）学习形式交互化。教师与学生、学生与学生之间，通过网络进行全方位的交流，拉近了教师与学生的心理距离，增加教师与学生的交流机会和范围。

 (4) 教学形式修改化

（5）教学管理自动化。计算机网络的教学管理平台具有自动管理和远程互动处理功能，被应用于网络教育的教学管理中。